Il 25 luglio 1940 da Saint Louis (Missouri, Usa) il trentenne John Valentine Sigmund Sr inizia a nuotare lungo il Mississippi fino a Caruthersville (Illinois, Usa) coprendo la distanza di 292 miglia (470 chilometri) in 89 ore e 46 minuti, record tuttora imbattuto. Sigmund Sr nasce il 25 febbbraio 1910 a Saint Louis, il 16 giugno 1934 sposa Catherine Gertrude Dwyer a Creve Couer (Missouiri, Usa) e muore il 5 aprile 1979 a Lonedell (Missouri, Usa)